太陽城指賭廳撤離澳洲屬商業決定洗米華出律師信澄清被禁入境不實
早前有外媒指,太陽城集團行政總裁周焯華(洗米華)被澳洲當局禁止入境,令外界一度關注集團在澳洲的貴賓廳業務情況;太陽城亦曾向Allin稱當地的業務如常運作,又指周焯華未來1年無意前往澳洲。事隔不足半個月,有傳媒今天(19日)報道,太陽城在澳洲的貴賓廳將全面停業,有關消息已得到太陽城確認,並指此舉乃是「商業決定」。而對於被禁入境的傳言,周焯華已向澳洲《時代報》發律師信澄清,包括周焯華沒有因與有組織罪行有聯繫而被禁入境等,並要求其撤回「不實報道」及賠償巨額金錢損失。
報導指,據太陽城早前的公司資料顯示,公司在墨爾本皇冠賭場(Crown Resorts Ltd)及悉尼星港城賭場(The Star)均有營運各一間貴賓廳。報導引述星娛樂集團行政總裁Matt Bekier指,與太陽城達成共識,太陽城在悉尼星港城賭場營運的貴賓廳會停止運作。另外,Matt Bekier未有回應在太陽城的貴賓廳關閉後,與太陽城會有多大程度上繼續的商業合作。報導又引述消息人事指,太陽城位於皇冠賭場的貴賓廳亦即將停運。
但太陽城在回覆外媒查詢時表示,雖然集團決定關閉在澳洲的2間貴賓廳,但集團仍然與皇冠及星港城賭場保持著非常密切的關係。集團又指,決定關閉2間貴賓廳是由於需求量不足,以及需要高昂的營運成本所致,又形容有關舉動屬於商業決策。
對於早前有報道指周焯華被澳洲內政事務部禁止入境,外媒報導指,周焯華對該澳洲媒體的不實報道大為不滿,並認為相關報道已嚴重損害他個人及太陽城集團的聲譽。報導又指,周焯華已向澳洲《時代報》編輯發出律師信,並對有關報導進行3點澄清,當中包括周焯華並沒有因為與有組織罪行有聯繫而被澳洲的內政事務部禁止入境;周焯華並未從事大規模洗黑錢活動;及周焯華未有與有組織犯罪人士有聯繫。
有澳洲犯罪情報部門7月底曾表示,將調查與當地賭場合作的海外博彩中介,主要針對業務是否乎合規範。及後再有報導指,皇冠集團的業務被中國有組織犯罪活動透過巨額博彩戶清洗黑錢有關。澳門太陽城被報導提到在澳洲亦有業務,但報導未有直接指明太陽城與調查有關。直至8月又有媒體引述不具名的消息人士指,太陽城負責人周焯華被澳洲當局禁止入境,太陽城否認正在接受澳洲當局的調查,又指周焯華在未來12個月都沒計劃到訪澳洲。
報導又指,太陽城未有公開自己各間貴賓廳的資產負債表,但在越南亦有投資度假酒店,其中可能亦有博彩元素。另外,太陽城亦表示會營運柬埔寨一間賭場度假村。太陽城早前亦在菲律賓有新貴賓廳開始試業。
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